如果有一個人從90年代穿越到現在，他首先會感受到科技對社會翻天覆地的改造。我們生活中的很多事兒都變了，但似乎只有天空，過去的30年都沒怎么變過。除了多一些飛機，天空依然空曠如舊。但是可以預見的是，這種“空空如也”的狀況不會持續多久。

一直以來無人機送貨都是電商行業所關注的熱點，近日，谷歌又獲得一個新專利，涉及到如何將無人機上的包裹安全送到地面消費者手中。此專利描述了一個可以在空中盤旋的無人機系統，利用索降的方式將商品包裹送到消費者手中。換言之，該無人機將不會降落在陸地上。

早在2014年，谷歌飛翼計劃曾經在澳大利亞進行過空中快遞包裹的試驗，不過當時的試驗中，包裹基本上是自由落體著陸，缺乏足夠的安全保護措施。此次的專利中提到，谷歌將會利用一個專用的箱子“索降”包裹，箱子上安裝有一個提醒地面行人的通訊系統，箱子將會發出警告聲音，或是語音播報“快遞送貨正在進行中，請勿靠近”。另外，箱子上也會有紅光或者黃光進行閃爍，提醒路人避讓。

谷歌在專利文件中還介紹說，一開始空中快遞無人機將會以最快的速度下降包裹，而在有可能和地面人員或者建筑進行接觸的情況下，將會降低下降速度。對比以前的包裹自由落體試驗，這樣的快遞派送還是相對靠譜的多。

網絡搜索起家的谷歌，如今已經成為美國快遞市場的重要玩家。谷歌本身沒有網絡零售業務，主要為外部的網絡零售商提供各種類型的快遞服務，其中在一些城市還推出了當日送達服務，一旦未來無人機快遞技術可以商用，谷歌將會第一時間用于自家的快遞業務中。

值得一提的是，亞馬遜也已經在加速研發無人機快遞服務，無人機將會覆蓋亞馬遜倉庫周邊半小時飛行距離的區域，但何時正式啟用還不得而知。隨著無人機成本下降，電池的續航能力提升，各行各業都在開發無人機的專業用途，相信未來空中的無人機數量也會大量增加。